西晋时期（公元282年），80岁的高僧朱士行在西域于阗国圆寂。然而，令人惊异的是，火化时竟突发异象！熊熊大火将木柴都烧尽了，高僧的尸骸仍完好不败。

在场的人们无不傻眼，其中一位僧人站出来强装镇定地说道：“大师，您若真得道，弘佛夙愿已了，就请安然离去。”

话音刚落，尸骸应声碎散。随后，众僧为其敛骨，铸成舍利塔纪念。

事后，人们猜想，火化时出现的异象是否和大师终不得回国，病故他乡的遗憾有关呢？

一

公元250年，印度高僧昙柯伽罗在白马寺设戒坛。立志献身佛学的朱士行登坛受戒，成为我国历史上正式出家的第一人，法号八戒。

明代小说家吴承恩把历史中的白马驮经、唐僧取经和朱士行西行取经的故事融合在了一起，创作出了家喻户晓的《西游记》。那个好吃懒做、意志薄弱、动不动就要回高老庄的猪八戒的原型正是高僧朱士行。

然而，真实的朱士行非但不好吃懒做，还是一位德高望重、刚毅不屈的高僧。他在我国佛教史上有着三个第一：第一个受戒的僧人，第一个以中国僧人的身份开讲佛经，第一个西行求法。

朱士行入佛门十余载，苦于佛经翻译不全的问题已久，于是萌生了西行取经的念头。

在那个信息闭塞、没有导航设备和先进交通工具的古代，仅靠双脚走戈壁、穿沙漠、爬雪山的艰难无异于登天。

况且，在那个人均寿命30-40岁的古代，以58岁年近花甲的年纪行走西域，无疑是挑战人类体能的极限。

一念生，则发弘愿，穷尽办法，不惜舍身也要求得一本完善的梵文原本。

公元260年，朱士行孤身一人踏上求法之路，从雍州（今西安）出发，经敦煌，出玉门关，穿越沙漠沿茫茫大戈壁滩边缘，穿过鄯善城、若羌城，九死一生到达于阗国（今新疆和田）。

从法显、玄奘等人的西域取经记载来看，西域之行道阻且长，飞沙走石，人烟稀少，随时都有死亡危险，朱士行的西行过程应当是极为艰难的，但他却凭一己弘愿抵达了西域于阗国。

在于阗，朱士行找到了《大品般若经》梵文原本。从此，他置身于异国他乡，开始抄写佛经，这一抄就是整整22年。

朱士行夜以继日，终将60余万字的经文抄完，而这一年他已将近80岁高龄。然而，待他派其弟子将抄本送回洛阳时，一场意外发生了。

原来，于阗国的僧人视《大品般若经》为外道经典，禀告国王禁止此经送出。当听说回国之行被阻挠，朱士行大为愤慨，立即采取了焚经为证的办法。

这一天，殿廷前堆集了一堆柴禾，朱士行恭敬地捧着经书，发誓道：“若大法应该流传汉地，则火烧不毁；若被火烧尽，那是命该如此啊！”说罢，便把佛经投到熊熊烈火中。然而，令人惊奇的是，整部佛经竟在大火中丝毫无损！

所有人无不称奇，国王被他的精诚所感，终于同意朱士行的弟子弗如檀送经回国。

完成取经大业后不久，心愿已了的朱士行在西域遗憾地病逝了。为了西行取经，他不但献出了自己的后半生，且将生命永远地留在了异国他乡……

作为汉僧西行求法的创始人，朱士行大师虽然止步于于阗，虽然只送回一部经，但对当时的佛教义学影响却很大，此经翻译之后即风行华夏大地。

朱士行的壮举，犹如于苍茫无解间点亮了前行的明灯，其不畏艰难、不图功利、舍生忘死，惟愿弘扬佛法的信念，为后世西行求法者树立了光辉的榜样。

在他的感召下，一百多年后，东晋高僧法显开启了西上印度的艰程；又过了二百多年，大唐高僧玄奘也踏上了印度之行的漫漫长路……

东晋高僧法显续写了朱士行的传奇。他不仅到达了于阗，还越过了葱岭，一直抵达了佛教的发源地天竺（今印度），甚至圆满地完成了朱士行未能亲自携经回国的遗憾。

二

公元402年，西行求法的法显一行人准备翻越小雪山（今阿富汗以南赛费德科山脉）。当他们爬到小雪山的北阴面时，突然寒风骤起。刚刚大病初愈的慧景，一头栽在雪地，口吐白沫，奄奄一息地说道：“我恐怕是不行了……你们不要管我，赶紧走，以免都死在这里！”法显抱着慧景，悲痛欲绝，哭喊道：“本图不果，命也奈何！”

法显信仰坚毅，鲜少受外界干扰，即便父母去世，也从未流露过丝毫痛苦。然而，这一次，他再也无法抑制内心深处的悲恸……

法显一行，六年前从长安出发时一共有五人，经过张掖镇时队伍又扩大到了十一人。在这艰难险阻的取经路上，法显的同伴们或去往别国，或返回中土，或病逝，如今只剩下法显和道整俩人，若非胸怀坚定信仰，焉能完成常人之不能完成的壮举？

法显，生于山西平阳，成长于政权并立、朝代更迭的五胡乱华时期。半个世纪里，他的家乡先后经历了后赵、前燕、前秦、西燕、后燕、北魏的统治。

那时，战乱频繁、社会动荡、民不聊生，乱世中的百姓亟需精神慰藉，于是宣扬因果轮回、善恶有报的佛教顺势而起，迎来了传播高峰。

随着佛教的兴盛，出家的僧人也逐渐增多，然而人多混杂，管理混乱的问题也随之而来，佛门急需一部完整统一的戒律来规范僧众的行为。

于是，公元399年的某天，时年62岁的法显发弘愿，立下忘身求法的誓言，毅然决然地踏上了西行求法之路。

人生前六十年默默无闻的法显，从此以后开启了他波澜壮阔、非凡卓越的人生！

三

无论古今中外，对于绝大多数人来说，花甲之年是颐养天年的开始。然而对于法显来说，折腾逐梦的人生才刚刚展开。无论放眼海内外，这都是前无古人，后无来者的壮举。

法显一行人自长安出发，一路上长途跋涉，通过河西走廊，徒步大戈壁，穿越塔克拉玛干沙漠，翻越帕米尔高原，攀爬悬崖峭壁，趟过湍急的印度河，颠沛流离、九死一生也不改初心，誓要到达佛教的发源地天竺取得真经。

穿越沙河（今塔克拉玛干沙漠）是他们遇到的第一个真正的难关。法显在《佛国记》中写道：

沙河中多有恶鬼、热风，遇则皆死，无一全者。上无飞鸟，下无走兽。遍望极目，欲求度处，则莫知所拟，唯以死人枯骨为标帜耳。

在这样极端恶劣的环境下，他们艰苦跋涉了十七个昼夜，终于穿越了这片死亡之海，来到了一片绿洲——鄯善国（今楼兰）。

在鄯善停留一个月后，法显一行继续西行，一路途径焉夷、于阗、歇叉等西域诸国。至此，法显打破了一百多年前高僧朱士行西行取经的最远记录。

翻越了葱岭（今帕米尔高原）就离梦想之地天竺不远了。然而，横在法显面前的，不仅是海拔超过6000米的高原，还有周围巍峨的昆仑山和天山交汇而成的巨大雪山屏障。

从此西行向北天竺，在道一月，得度葱岭。葱岭冬夏有雪，又有毒龙，若失其意，则吐毒风、雨雪、飞沙、砾石。遇此难者，万无一全。

难以想象在没有任何辅助设施的古代，法显他们竟凭着坚定的信念，经过一个月的艰难跋涉，终于成功翻越了葱岭，抵达了北天竺。

在西、北天竺，法显瞻仰到了诸多与佛陀相关的圣物、遗迹，对于一般的求法僧来讲，这些已经够了。但是对于法显，还远远不够，因为他西行所求的戒律，一直尚未获得。因此，法显决定继续前行，去往佛陀曾经生活过的地方，继续他的求法之路。

然而，在翻越小雪山准备进入天竺腹地时，发生了同行遇难的意外。法显强忍哀痛，最终来到了天竺腹地——佛陀出生、得到、说法和涅槃的中天竺。

天竺僧人遇到法显二人，无不赞叹道：“真是奇迹啊！如此偏远地方的人，竟能来到我们这里求法。我辈僧人从师父的师父传到如今，从没见过有汉地僧人能来这里呀！“

在中天竺的巴连弗邑国，法显终于找到了让他魂牵梦绕的戒律文本。

从公元406年至408年，法显在此学梵语、读梵文、抄梵律，时光荏苒，一晃三年转瞬而逝。屈指算来，法显已经离开长安近十年了，面对着业已抄完的佛经，他决定返回东土。

然而，一起从长安出发、一路同生共死的道整，却有了不同的想法。道整决定留下来终身修行，不再回国。

法显则认为，西行求法的真正目的是寻得戒律；现戒律已经求得，亟需归国弥补残缺。从此两人分道扬镳，法显独自一人，不忘初心，毅然踏上了归途。

一百多年前，高僧朱士行无法亲自将真经带回国，终在异国他乡遗憾离世。一百多年后，法显将为此遗憾作出了结。

四

回望法显西行取经的这十三年，62岁从长安出发，一路上穿沙漠，走戈壁，爬雪山，过悬崖，于68岁到达中印度，在那里习梵文，抄佛经，参佛迹，76岁从海上漂泊回国，带回十一部佛经。

艰难险阻，九死一生，如此坚定不移的信仰，如此大无畏的探险精神，古今上下难寻第二个人能与之相媲美。

公元412年，法显在师子国（今斯里兰卡）停留了2年后，终于等来了回国的商船。

在东归的途中，他又一次险象环生，刚登上船就遭遇了狂风。连刮13天的风停了之后，在海上漫无目的地漂泊了九十天才终于靠岸。再次启程时，他又遇到了黑风暴，甚至差点被人污蔑为妖僧，几乎被扔下船。

或许是法显的虔诚感动了上天，船上的人获得了命运的眷顾，船只随风逐流，来到了青州长广郡的牢山（今山东青岛崂山）。

至此，法显终于回到故土。

回国后，年近八旬的法显在建康（今南京）译经并著有《佛国记》一书，不久，在荆州辛寺圆寂。

法显是中国历史上第一批到达印度取经的僧人，比唐玄奘早了二百多年。他还是从陆路西行至印度，又从海路回归东土的第一人，用今天的话讲，“一带一路”他都有参与。

玄奘法师之所以家喻户晓，不仅得益于唐朝皇室贵族的鼎力支持，还源自于《西游记》的神助攻。相较于玄奘，法显的西行取经尤显孤寂许多。而正因如此，使得法显身上闪耀着的光辉更显清冷高洁。

法显自花甲之年出发，于耄耋之年归国。他不仅克服了自然环境的严酷挑战，还完美应对了未知的地理、文化和语言障碍。

作为一个忘身求法的先驱者，留给我们的不仅是西行的见闻和佛家的戒律典籍，还有对理想永不言弃的执着精神。

鲁迅先生曾赞叹：“法显，中华之脊梁！”